Ett noggrant BK Häcken redo för final
Allsvenskan får tillfälligt stå åt sidan – i morgon är det en titel som står på spel. Och kvalspel till Europa Leauge.
– Det är inte en ligamatch där man har möjlighet att hämta sig, detta är enda möjligheten, säger Godswill Ekpolo.
När Simon Sandberg slog in den avgörande straffen i finalen i Svenska Cupen mot Malmö 2016 så innebar det BK Häckens första titel. Nu, tre år senare, har klubben chansen att reprisera den triumfen.
– Alla är exalterade inför matchen, det är en stor match, det är finalen. Vi behöver vara 100 procent förberedda, säger BK Häckens högerback Godswill Ekpolo.
För motståndet står ett lag som går trögt i allsvenskan. AFC Eskilstuna är just nu näst sist i tabellen och i senaste matchen fick de storstryk, 5-0, mot Malmö FF. Bollklubben har fördel av hemmaplan, betydligt bättre placering i Allsvenskan och dessutom blev det seger med 3-0 i mötet lagen emellan i april. Det går inte att komma ifrån att gulsvart därför får finna sig i att vara favoriter.
– Men vi ska inte tänka på att vi är favoriter, utan tänka på att vi har samma förutsättningar och ge allt. Visst, vi har fördelen av att spela hemma och det är så klart positivt för oss men i matchen kan allt hända, oavsett hur de ligger till i Allsvenskan. Nu är det en final mellan två lag som kommer ge allt, säger Godswill Ekpolo.
Det var den 16 februari som Bollklubben inledde gruppspelet i Svenska Cupen med en överlägsen 6-1-seger mot IK Brage efter, bland annat, fyra mål av Mervan Celik och ett drömmål signerat Erik Friberg. Hela gruppspelet gick som en dans, kvartsfinalen mot Gais likaså. I semifinalen mot Djurgården krävdes det förlängning innan BK Häcken kunde säkra finalplatsen. Motståndaren AFC Eskilstuna har tagit sig till final genom att i kvartsfinalen besegra Halmstad och i semifinalen AIK. Segern mot AIK kom efter straffar på bortaplan, en bedrift som inger respekt. En försmak av morgondagens final fick vi alltså för en månad sedan när AFC gästade Bravida Arena i Allsvenskan. Segern blev till slut komfortabel, men det stod bara 0-0 i paus. Självklart har BK Häckens tränare Andreas Alm och ledarstaben kikat närmare på den matchen för att komma så förberedda som möjligt till i morgon.
– Det var ett jäkla jobb att vinna den matchen men vi gjorde det till slut. De senaste två åren tycker jag att vi har varit noggranna mot de lag som på pappret sägs vara sämre mot oss för vi vet att de har sina kvaliteter. Samma när vi mötte AFC i Allsvenskan, vi var favoriter då också, säger Andreas Alm.
Derbyförlusten i lördags har förstås satt sin prägel på laget under veckan men nu är det fullt fokus på morgondagen.
– Efter att vi förlorat med åtta sekunder kvar så har vi haft en vecka där den matchen först måste få leva ut sitt. Men från och med i dag känner vi att det är cupfinal. Det finns nånting som växer i en när man förlorar på det sättet som vi gjorde. Det går att växa från olika saker, vi kan inte bara växa från segrar, vi måste även växa från det som inte är perfekt, fortsätter Häckentränaren.
Vid vinst väntar också kvalspel till Europa League. Så det finns mer än ”bara” en titel att spela om.
– Det är en stor match för båda lagen, det ligger en titel och europaspel i potten. Alla förstår att det handlar om sportslig framgång och ekonomisk framgång. Det är jätteviktigt för klubben att vara ute i europaspel, det är den största chansen till att bli Malmörik, säger Andreas Alm.
Samtliga spelare är tillgängliga för finalen, vilket innebär att Paulinho är med i truppen igen efter att ha saknats senast. Avstängningar från Allsvenskan påverkar inte i Svenska Cupen vilket betyder att både Erik Friberg och Ahmed Yasin får spela i finalen.
Final – Svenska Cupen
BK Häcken–AFC Eskilstuna
Avspark: 15.00, Bravida Arena.
Matchtrupp: Peter Abrahamsson, Christoffer Källqvist, Joona Toivio, Johan Hammar, Godswill Ekpolo, Rasmus Lindgren, Adam Andersson, Oskar Sverrisson, Alexander Faltsetas, Mervan Celik, Nasiru Mohammed, Gustav Berggren, Erik Friberg, Paulinho, Ahmed Yasin, Daleho Irandust, Alexander Jeremejeff, Viktor Lundberg.
