För snart ett år sedan lämnade Alexander Garbowski hemmet i Perth i Australien för att flytta till Hisingen och börja spela för BK Häckens akademi. Nyligen debuterade den 17-årige mittbacken i A-laget. Debuten var en milstolpe i hans fotbollsresa. Australiensaren vill mycket med sin fotboll – och vill uppfylla sina drömmar i BK Häcken.
– BK Häcken är en enastående klubb som är full av fantastiska människor och har briljanta fans och en fantastisk kultur, säger Alexander Garbowski, som till vardags huserar i P19-laget.

Alexander Garbowski föddes i Perth den 22 februari 2008. Vid sju års ålder började han spela fotboll på liten plan med sina skolkompisar. Som tioåring började han spela organiserat för Subiaco AFC.
– Min pappa och farfar tittade alltid på Manchester United på tv. Det var det som fick mig att falla för fotbollen. När jag tittade på sporten så visste jag att jag älskade den, säger Alexander Garbowski.
Han anser att det var fantastiskt att växa upp i Perth, med allt från stränderna till den avslappnade livsstilen.
– Det var den perfekta platsen att växa upp på. All cred måste gå till mina föräldrar för att de lät mig få uppleva det, säger han.
Efter att ha utvecklats i den professionella klubben Perth Glory blev han sugen på att testa sina vingar utomlands, och på så sätt kunna förkovra sig och kunna ta ytterligare kliv framåt.
– Det slutade med att jag packade väskorna och flyttade till Göteborg efter att mina agenter tagit mig till en provträning i Europa när jag fyllt 16 år, och som tur var så var BK Häcken klubben jag kom till på prov i mars förra året. Klubben erbjöd mig ett kontrakt under provspelet, vilket jag inte kunde vara mer tacksam för, och jag tog emot det med båda händerna, säger den nyblivne 17-åringen.
Han känner att han har klarat omställningarna som flytten inneburit på ett bra sätt.
– Att flytta till en ny stad som Göteborg från Australien vid 16 års ålder var inte en chock för mig utan en gåva. Jag ångrar inte alls mitt beslut att flytta, eftersom det har gjort det möjligt för mig att fullfölja mina drömmar och Göteborg var det perfekta stället att börja på.

Alexander tycker att det var utmanande men också ögonöppnande att komma in i ett nytt levnadssätt och se hur människor i en ny omgivning gör saker annorlunda än hemma i Australien.
– Utmaningar som jag stötte på tidigt var att ta reda på hur buss-systemet fungerade, för att kunna ta mig till träningen, samt att hitta de bästa butikerna. Som tur var har Sverige IKEA, så det var inga problem.
Han upplever att han har lärt sig många nya saker genom att flytta hemifrån och till en annan kontinent så tidigt i livet. Mittbacken ger några exempel:

– Främst att jag måste vara mogen och inte dra mig undan, samtidigt som jag håller mig till min resa. Och även om mina föräldrar inte är här för att hjälpa mig varje dag så måste jag se till att hålla mig ansvarsfull.
Australiensaren har anpassat sig till livet i Sverige och han gillar verkligen att bo på Hisingen.
– Alla runt omkring är supervänliga och alltid glada att hjälpa till när jag behöver det. Och tack vare det har jag inte känt hemlängtan, då folk alltid finns där för en.

Talangen håller också tät kontakt med vänner och kompisar ”Down under” genom meddelanden och videosamtal.
– De är stolta över min flytt till Sverige för att spela fotboll eftersom de alla vet att det är de första stegen för att kunna förverkliga mina mål och drömmar, säger Alexander Garbowski.
Han håller på att slutföra sitt sista skolår på distans. ”Alex” sitter ofta på Gothia Park Academy och pluggar innan träningar. Han håller också på att lära sig svenska.

– Jag och coachen Joop Oosterveld går på lektioner tillsammans med en svensklärare för att lära oss det nya språket, som är roligt och har många kopplingar till det engelska språket.

Rent fotbollsmässigt är han mycket belåten med hur han har kunnat växa som spelare i BK Häcken så här långt.
– Klubben har briljanta tränare som har så mycket kunskap och insikt i sporten och som får mig att förstå och se saker på planen som jag inte kunde göra när jag först kom hit. Jag arbetar nära dem vecka efter vecka för att fortsätta utveckla mig eftersom jag alltid vill bli bättre och utvecklas, säger den 191 centimeter långe mittbacken.
Han betonar att fotbollen i Sverige skiljer sig mycket från den hemma i Australien.
– Det är en annan stil och coaching och ett annat tempo, men jag är väldigt tacksam eftersom fotbollen i Australien kunde ge mig grunden för att kliva in och växa in i det högre tempot och mer tekniska svenska systemet.

Den 1 februari 2025 var en stor dag för juniorlandslagsmannen. Då byttes han in i 72:a minuten i herrlagets träningsmatch mot det danska laget FC Nordsjälland i Marbella.
– Att göra min A-lagsdebut för den här klubben som 16-åring var ett mycket stolt ögonblick och ett steg framåt på min resa. Att ta på sig den gulsvarta A-lagströjan var en fantastisk känsla, särskilt eftersom det var för klubben som givit mig mycket förtroende. Jag är mycket tacksam gentemot tränarstaben för att de gav mig den första möjligheten i Spanien och jag kommer att arbeta hårt för att fortsätta förbättra mig, säger Alexander Garbowski.

För tillfället är han helt fokuserad på sin individuella utveckling, och vad han kan göra för att bli den bästa spelaren på sin position.
– Mer långsiktiga mål för mig är att göra min allsvenska debut för A-laget och få vara en del av A-truppen varje vecka, säger 17-åringen från Perth.
Han öser lovord över BK Häcken som förening och plantskola.
– BK Häcken är en enastående klubb som är full av fantastiska människor och har briljanta fans och en fantastisk kultur. Fotbollsstilen är modern och mycket iögonfallande att se på – inte bara på seniornivå utan även inom akademin. Det gjorde klubben väldigt tilltalande för mig redan första gången jag hörde talas om klubben, säger Alexander Garbowski.

Vi sänder P19-lagets hemmamatcher under säsongen på BKH Play.