För bara några månader sedan hade Hikaru Kitagawa spelat fotboll utanför Japan endast ett fåtal gånger. Nu finner hon sig allt mer tillrätta i sitt nya hemland.

 – Jag älskar att leva och spela i Sverige, säger hon.

Köp dina biljetter till gruppfinalen här.

Än mindre hade Hikaru Kitagawa bott utanför Japan och hennes bild av Sverige var snö och dåligt väder. Efter en mild vinter och en stark sol som tittat fram de senaste veckorna är hon positivt överraskad. En sol som verkar stå sig inför morgondagens match mot Djurgårdens IF i Svenska Cupen.

 – Emma Östlund och Tabby Tindell. De är så bra, snälla och roliga. De har hjälpt mig mycket och jag har kommit dem nära under min tid här.

Leendet hon får när hon berättar om vilka lagkamrater som varit viktiga för henne de första månaderna skvallrar om vilken roll de spelat för hennes anpassning till såväl Sverige som den svenska fotbollen.

 – Jag tror att den stora skillnaden mellan fotboll här och i Japan är det fysiska. Här spelar man mer ”smash”. Det är en stor skillnad mot hemma. För mig har det varit den stora skillnaden och det är något jag måste lära mig för att bli en mer komplett fotbollsspelare, säger hon.

Med en offensivt orienterad fotboll från sin vänsterkant spelade hon med hög energi mot Vittsjö, och när hon byttes in mot Umeå han Kitagawa bara vara på plan i några minuter innan hon gjorde ett nickmål.

– Nästa gång får det bli med vänstern, säger hon med ett stort leende.

Inför mötet mot Djurgården IF ser hon deras försvar som starkt, men med en offensiv som just nu ångar fram för damlaget kommer det att bli en spännande match.

BK Häcken – Djurgården IF

Datum: Lördag, 15 mars

Matchstart: 15.00

Plats: Bravida Arena