I september 2019 fick akademispelaren tillika pojklandslagsmannen Karl Landsten bäras ut från plan i en match mot Hammarby. Tjugo månader senare var han tillbaka och gjorde två poäng i sin comeback från start.

September 2019. BK Häcken möter Hammarby på Gothia Park Academy. Karl Landsten kommer fri, Hammarbys målvakt kommer ut fel och sätter dobbarna rätt på Landstens knä och får rött kort direkt.

– Det gör brutalt ont, säger Landsten, som fortsätter spela. I en minut.

– Jag har så mycket adrenalin i kroppen så jag kan fortsätta spela, men efter en minut sätter jag ned benet och känner hur hela knät smäller. Jag har aldrig haft så ont i hela mitt liv, jag skrek av smärta. Det var det värsta jag varit med om. Jag försökte ställa mig upp, men det gick inte.

Först befarades en korsbandsskada, men senare konstaterades det att knäskålssenan var av. En vecka senare skedde operation. Smärtan efter var outhärdlig, men läkarna ordinerade morfin och vila. En dag fick han 40 graders feber och familjen satte sig i bilen och åkte till akuten. Där tog de av förbandet på knät och konstaterade att han behövde akutopereras samma kväll. En vecka på sjukhus väntade, sedan påbörjades rehab. Smärtan var dock kvar och det blev inte bättre för Landsten. Läkarna beslutade sig för att han behövde en tredje operation, sex månader efter den första.

– När jag hade som ondast kunde jag inte ens duscha själv och att inte kunna göra de där självklara sakerna man annars kan har fått mig att få en större respekt för mycket. Jag kan känna en större tacksamhet i dag att jag kan spela fotboll och att jag har en mamma, pappa och bror som bryr sig om mig. Jag växte mycket som person under tiden jag var skadad och känner mig mycket starkare mentalt i dag. Samtidigt är jag också väldigt tacksam för det stödet jag fått, utan det hade jag inte klarat det.

Anfallaren Karl Landsten var före skadan en av BK Häckens mest lovande talanger. Ett år före skadan, i september 2018, gjorde han sina första landslagsmål när han gjorde hattrick för P17-landslaget i EM-kvalsegern mot Lichtenstein. Totalt har han tio landskamper och fyra mål på dessa, på meritlistan.

I både P16 och P17 har han varit en nyckelspelare för BK Häcken och han har varit uppe och tränat med A-laget vid ett flertal tillfällen. I år väntar sista akademiåret för Landsten, som fyller 19 år i juli.

För två veckor sedan, 7 maj, fick P19-laget äntligen spela sin första match för året när IFK Göteborg besökte Gothia Park Academy efter att Folkhälsomyndigheten lättat på restriktionerna. En lång väntan på matchspel för hela laget men en enormt lång väntan var då över för Karl Landsten, som fick hoppa in med kvarten kvar i den oavgjorda matchen.

En vecka senare var det match igen, Elfsborg borta. Då fick Landsten starta en fotbollsmatch för första gången på tjugo månader. Hur det slutade? Han gjorde ett mål, en assist och låg bakom ytterligare ett mål när BK Häcken slog Elfsborg med 4–3 på Borås Arena.

– När jag gör målet... Det är en känsla jag inte riktigt kan beskriva. Jag fick gåshud och blev tårögd. Det var en extremt skön känsla och ett kvitto på att jag jobbat hårt. Det är ett mål jag aldrig kommer glömma.

I år är alltså Karl Landstens sista år i BK Häckens akademi. Målet sedan han varit liten har alltid varit att bli fotbollsproffs och det har skadan inte förändrat.

– När någonting du älskar tas ifrån dig, så vill du ha det tillbaka mer än något annat. Jag brann för fotbollen förut, men jag brinner för det ännu mer i dag.

– Det är klart ambitionen är att komma upp till A-laget och spela där. Det hade varit jättekul att få spela i en av Sveriges bästa klubbar. Mitt mål just nu är att göra det så bra som möjligt i P19 och tillföra så mycket jag kan till laget. Förhoppningsvis kan vi vinna SM i höst.