Utfryst i Turkiet till assistkung och bärande spelare i BK Häcken. Men framför allt får Leonard Zuta spela fotboll igen.

– Efter den tuffa tiden som var så är jag bara glad över att vara nära familjen igen och att få spela fotboll, säger han.

Leonard Zuta har radat upp den ena fina prestationen efter den andra sedan sin återkomst i den gulsvarta tröjan. Nästan alltid i rätt position i försvarsspelet och när tillfälle ges levererar han robusta och vältajmade tacklingar. Och offensivt ger hans fina vänsterfot dels ett vasst inläggsspel, dels en bolltrygghet som gör att BK Häcken får tid att mobilisera sitt anfallsspel när Zuta har bollen. Tre assist och ett mål har det dessutom blivit. Fotbollsvardagen är just nu ljus för Zuta. Annat var det för ett drygt år sedan. Efter att ha lämnat Kroatiska Rijeka efter fyra fina år fortsatte han karriären i turkiska Konyaspor. Han skrev på kontraktet i januari 2019. Det gick bra till en början. Sedan kom problemen.

– Det var tränaren som ville ha dit mig så gjorde jag 12-13 matcher från start till en början. Sen blev det problem med betalningarna som kom sent och när jag frågade så hamnade jag i frysboxen direkt. Efter sommaren fick jag reda på att de skulle ta in ytterligare en vänsterback och jag fick inte ens följa med på försäsongslägret, säger han.

Semestern blev längre än tänkt och han fick träna på egen hand i Sverige.

– Jag fick inte hålla igång med Häcken heller för någon försäkringsgrej. Det var som att de var ute efter att förstöra för mig.

När han åkte ner till Turkiet igen i slutet av augusti förra året fick han inte träna med laget. Istället fick han göra sitt bästa för att hålla formen uppe på egen hand.

– Jag fick springa runt planen och fystränaren var med för att jag kunde få ihop något. Jag fick spela lite fotbollstennis, eller så fick jag slå inlägg till en plastgubbe. På den nivån var det.

Spela matcher fick han inte göra. Klubben registrerade honom inte till spel för höstsäsongen. Och trots att han fick göra ett par matcher i klubbens vinterläger i Antalya så registrerades han inte för den turkiska vårsäsongen heller.

– Problemen bara fortsatte, till slut blev det för mycket så i början av februari bröt jag kontraktet med dem.

Kort därefter dök han upp på Hisingen och började träna med BK Häcken. Laget han spelade allsvensk fotboll med under åren 2012-2015. Ungefär samtidigt bröt cororonapandemin ut och det var inte bara Leonard Zutas fotbollsvardag som var oviss. Men spelet kom igång och i slutet av juni blev Zuta spelklar för en andra sejour i Bollklubben. Och samma dag, borta mot Sirius, fick han göra sin första tävlingsmatch på över ett år. Men någon ringrostighet syntes inte. Han har varit oerhört stabil när han spelat och han har dessutom gjort flest assist av alla i laget, tre på 15 matcher. Och så ett mål, hemma mot AIK, efter Daleho Irandusts precisa frispark.

– Det har känts riktigt bra, jag hade inte spelat på en väldigt lång tid innan jag spelade här. Självklart tar det lite tid innan man kommer in i gänget, med spelsättet, med lagkamrater och hur tränaren vill ha det. Det positiva var att jag satte igång ganska tidigt och tränade med laget och kom in i det den vägen, när jag väl fick spela matcher sedan så kom jag in i det rätt snabbt.

Zuta har stämt sin gamla klubb och en process hos FIFA är igång. En process som drar ut på tiden. Under tiden är det fullt fokus på BK Häcken. 

– Jag tänker ”här och nu” och försöker göra det bästa för Häcken, ge allt och ta så många poäng som möjligt med laget. Jag är nöjd med mina prestationer och är tacksam att jag fått förtroendet av tränaren. Sen tänker man på framtiden också men framför allt är jag här och nu.

Lockar det att ge sig ut på nytt utlandsäventyr?

– Jag är inte främmande för det. Om något rätt dyker upp men jag vill inte stressa heller. Jag har ändå varit ute i fem år så det ska vara något som verkligen lockar. Jag trivs väldigt bra här, nu bor man med familjen igen och man har ju saknat morsans mat.

Det var som sagt fem år sedan han lämnade BK Häcken. Mycket vatten har runnit under broarna sedan dess. Leonard Zuta har spelat Europa League, kval till Champions League och 15 matcher med det nordmakedonska landslaget. Han har samlat på sig mycket erfarenhet. När han nu är tillbaka på Hisingen och i Bollklubben så ser han skillnader jämfört med för fem år sen.

– Det känns som vi vill vara mer topplag än vad vi var på den tiden, att man nu kan säga det utåt på ett annat sätt – att vi siktar på att vara ett topplag och till och med vill vinna.

Imorgon är det dags för nästa allsvenska uppgift, match mot AIK på bortaplan väntar.

– Det lär bli en väldigt tuff match och det jag sett och hört av gräsmattan så håller den inte så hög kvalitet. AIK har värvat en del spelare och satsar på att sig uppåt. De är en storklubb och ska inte ligga därnere. Vi behöver komma upp i samma nivå som mot Norrköping borta. Vi har bra flow nu, har vunnit tre rad och kommer från en riktigt bra insats senast så vi ska försöka bygga vidare från det.

AIK – BK Häcken

Söndag, 30 augusti, kl 14.30

Matchen sänds av Dplay och skaffar du ditt abonnemang via den här länken, så får BK Häcken en del av intäkten.

Truppen:

Jonathan Rasheed, Pontus Dahlberg, Rasmus Lindgren, Joona Toivio, Tobias Carlsson, Adam Andersson, Godswill Ekpolo, Johan Hammar, Leonard Zuta, Erik Friberg, Gustav Berggren, Alexander Faltsetas, Alexander Søderlund, Jasse Tuominen, Viktor Lundberg, Ahmed Yasin, Leo Bengtsson, Daleho Irandust, Patrik Wålemark.